Verhalen voor onder het winkelen
Albert Einstein probeerde ooit op aanraden van een vriend ’De Toverberg’ van Thomas Mann te lezen . De natuurkundige gaf het boek na verloop van tijd terug met de verzuchting: ’Het spijt me. Ik heb het niet kunnen uitlezen. De menselijke geest is niet gecompliceerd genoeg’.
Waarmee de grote geleerde aangaf dat er in de kloeke roman van Mann te weinig materiaal werd aangedragen om zijn hersenen van een uitdaging te voorzien. Dat nu, is een sensatie die de doorsneelezer met doorsneehersenen nimmer zal meemaken. Zeker niet met ’De Toverberg’.
Sinds de publicatie echter van de verhalenbundel van Thomas Verbogt kunnen wij allemaal de hierboven beschreven sensatie ondergaan. Tijdens de consumptie van ’Echt iets voor jou’ veranderen de betekenissen op de voorbij trekkende pagina’s lezenderwijs langzaam in tekstmuzak. De inhoud zakt -vanwege een te laag abstractieniveau- weg naar de achtergrond van het bewustzijn alwaar het vernevelt tot een soort anoniem geruis. Inderdaad muzak. De Montovani-strijkersklanken die zachtjes uit onzichtbare speakers in supermarkten en koopcentra vloeien, zijn aanvankelijk niet eens onaangenaam maar al spoedig dringt het allemaal niet meer tot je door. Je denkt; zal ik eens een mooie pizza gaan bereiden? En bij het afwegen van de tomaten weet je helemaal niet meer dat Herb Albert ’This guy is in love’ staat te kwelen.
Nou, zoiets heb je dus ook met: ’Echt iets voor jou’. Je begint er vol goede moed aan en je leest af toe eens iets grappigs en dan, na enig tijd, ga je telefoongesprekken voeren en volg je de conversatie in je onmiddellijke omgeving. Je zet een lekker kopje koffie en kuiert al lezend naar de brievenbus om de krant te halen. Je checkt je e-mail en ziet dat er zomaar alweer een uur tussen je vingers is doorgeglipt én dat je op pagina 124 bent.
Het vak van redacteur bij een uitgeverij -in dit geval Nieuw Amsterdam- is niet eenvoudig. Negentig procent van de manuscripten die je op je bureau ter beoordeling krijgt, is goed bedoeld maar niet geschikt voor publicatie. Van de andere kant, er zou zo maar eens een nieuwe Kluun tussen kunnen zitten. Die hadden ze ook van te voren niet zien aankomen met zijn geschrijf. Voor je het weet, verwijs je een bestseller naar de prullenbak en ’Echt iets voor jou’ is toch geschreven door iemand die niet geheel zonder faam is en bovendien een geoefend auteur. Oke, het is allemaal niet om over naar de huis te schrijven, maar ja dat was ’Komt een vrouw bij de dokter’ eerst ook niet. Uitgeven dus, baat het niet het schaadt ook weinig. Verbogt wordt door sommigen geroemd om de alledaagse thema’s en zijn vermogen om dialogen heel natuurgetrouw op te schrijven.
’Gewoon’, ’natuurgetrouw’, ’puur’, ’alledaags’, zijn kwalificaties die opduiken om Verbogts werk te roemen. Verbogt heeft zeker iets Carmiggelt-achtigs in zijn stijl en benadering van dat alledaagse. Dat is wat mij betreft niet voldoende voor een geslaagde verhalenbundel. Wel acht ik de verhalen van Verbogt geschikt om te worden ingesproken zodat je -terwijl er twee ons achterham voor je wordt afgesneden- kunt luisteren naar gewone Nederlandse zinnen: ’Verder nog iets’? ’Nee, dank u wel’.
Thomas Verbogt ’Echt iets voor jou’. Paperback € 14,95. 192 pagina’s.
